Il Dipartimento dà il benvenuto a Bianca Bonato

Da sempre mi affascina lo studio degli altri organismi viventi, la loro evoluzione e le loro abilità di adattamento.

Infatti, il mio interesse di ricerca verte proprio sullo studio di organismi viventi apparentemente molto diversi da noi ma non per questo meno complessi: le piante e le loro sorprendenti abilità di adattamento e comportamento flessibile.

In particolare, mi occupo dell’aspetto di cognizione sociale, linguaggio e comunicazione tra le piante rampicanti e di come questi aspetti sociali cooperativi e competitivi si riflettano nel modo in cui le piante si muovano. Per farlo utilizzo un approccio multidisciplinare che comprende tecniche proprie della psicologia sperimentale come l’analisi cinematica tridimensionale del movimento, ma anche tecniche di analisi chimica attraverso spettroscopi di massa e gascromatografi.

Infatti, un altro recente interesse di ricerca che cerco di sviluppare, va ad analizzare i composti chimici volatili emessi dalle piante in contesti sociali ed individuali, al fine di studiarne il loro linguaggio come fosse un codice da decodificare per capire quali effetti questa comunicazione possa avere sull’implementazione del loro movimento e, più in generale, di come questo linguaggio risenta dei cambiamenti climatici e dell’inquinamento ambientale. 

Inoltre, grazie ad una collaborazione con un gruppo di ricerca del Plant Science Center dell’University of Leeds, che ho iniziato durante il mio periodo di ricerca all’estero, sto portando avanti uno studio riguardante l’analisi del movimento in contesti sociali da parte di piante di pisello mutanti, ovvero incapaci di produrre o percepire un composto chimico che consente loro di riconoscere le altre piante nei dintorni.

In generale, sono molto interessata a comprendere le dinamiche sociali e di comunicazione che caratterizzano organismi diversi da noi, in ottica sia comparata che evolutiva.

Le piante mi accompagnano anche fuori dalla vita accademica: ho una passione sfrenata per i cactus, ne ho circa 20 ma non ho intenzione di fermarmi.

Amo stare all’aria aperta, passare il tempo con i miei animali e… non riesco mai a stare ferma. Infatti mi piace molto correre, soprattutto per i sentieri e le salite di montagna, scoprendo sempre nuovi percorsi, paesaggi mozzafiato…. e i panini dei rifugi sulle cime.